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成为天主的使者意味着要顺从圣言，并成为人民的代祷者。牧者的首要职责是以基督之名生活于人民的苦难中，与他们携手前行。

据梵蒂冈新闻网报道，2月4日是教宗方济各在南苏丹进行牧灵访问的第二天。教宗当天的首项活动是在朱巴主教座堂与主教、司铎、执事、度奉献生活者和修生会晤。教宗在讲话中提醒，他们的责任是回应天主的召唤，成为人民“救恩的工具”，不要转面不顾人民的苦难，而要在国家发展的历史中扮演先知性的角色。

教宗以穿越该国的尼罗河的图像展开讲话，指出在圣经中经常把水与天主解救祂的子民的行动联系在一起。如今在这水域中流淌着人们的眼泪，因为他们遭受暴力的折磨，处于苦难和痛苦中。大河的水是释放和救恩的标志，将人们带回到梅瑟的历史。梅瑟曾从尼罗河水中获救，并带领以色列人民跨越红海，成为获得自由的工具，和天主救援的象征。

在经历战争和贫困的岁月中，成为天主的使者意味着什么呢？对此，梅瑟怀有两种态度：即顺从与代祷。当发现了自己的身份并被人民的苦难所震撼时，梅瑟决意独自伸张正义，杀死一个埃及人。但随后他经历了失败和内心的荒漠。他仅凭自己的力量，并以暴制暴。有时，类似的事情也会发生在神父、执事、修会会士和修生的生活中，尤其当他们在内心认为自己是中心，在实际生活中几乎只仗持自己的才干时；或者，作为教会，凭借金钱、计谋、权力等人性工具，为人们的苦难和需求寻求答案时。相反地，他们的使命却是来自天主，蒙召成为祂手中温顺的工具。

当梅瑟看到在燃烧的灌木丛中显现的天主时，他认识到了自己的错误，应当顺从上主的引领。温顺使人以新的方式活出使命，其中心不再是自己的意愿，而是上主的圣言。在耶稣善牧面前，教会神长应明白他们不是部落首领，而是富有同情及慈悲的牧者；不是民众的主人，而是屈膝弯腰为兄弟姐妹洗脚的仆人；不是管理世上财物的世俗机构，而是天主子女的团体。

从梅瑟的顺从，教宗又讲到他的代祷态度。代祷不仅意味着“为某人祈祷”，而且也“置身于一种境况中”。事实上，梅瑟就是将自己置身于以民的历史之中，成为天主与以民之间的桥梁。为此，牧者的首要职责不是建设一个组织完美的教会，而是以基督之名生活于人民的苦难中，并弄脏自己的双手。履行职责绝不是为了追求宗教和社会声望，而是置身于民众当中，与他们一起行走，学习聆听和对话。牧者与平信徒携手前行。

圣经描述了梅瑟为以民代祷的形象，他有三个举动：“手持木杖、伸出双手，举手向天”。当今的教会必须警惕因担心“失去特权和利益”而“安于现状”的诱惑。若人愿成为代祷的牧者，就不能在不义和暴力造成的痛苦面前保持中立。因为当一个女人或男人的基本权利受到伤害时，基督就被伤害了。

伸出双手的梅瑟是“天主关怀”的象征。每个人都分享此任务：伸出援手，扶起身边的弟兄，提醒他们天主信守祂的应许，鼓励他们继续前进。基督徒的双手有“圣神的傅油”，这不仅是为了举行神圣礼仪，也是为了鼓励、帮助、陪伴人们摆脱使他们麻痺、封闭和恐惧的羁绊。许多神父、男女会士也是暴力和袭击的受害者，他们献出生命，留下了关怀弟兄姐妹的美好见证，并邀请人们继续他们的旅程。

最后，教宗引用在非洲福传的伟大传教士圣金邦尼(St Daniel Comboni)的话鼓励所有的主教、司铎、执事、度奉献生活者和修生们能有勇敢和慷慨的心灵，懂得为非洲受苦和牺牲，成为“圣善的牧者和慷慨的见证人”、“具有先知性的关怀者”和“举起双臂”为人民代祷的人。